Три снимка марсианской луны, Фобоса, получены камерой THEMIS, которая находится на космическом аппарате Марс Одиссея.Каждому температурному диапазону присвоен свой цвет.. Верхний снимок был сделан в полнолуние, что является лучшим временем для изучения состава. Два представленных ниже фото были сделаны в то время как Фобос находился в фазе полумесяца, что дает наилучшее изучение поверхности.
«Новое фото Фобоса выглядит как температурное яблоко – теплое посередине и холодное по краям, — говорит ученый проекта Odyssey доктор Джеффри Плаут, проводя наблюдение за Фобосом в разное время суток или под разным углом, мы получаем новые данные».
«Благодаря полумесячным
снимкам мы смогли
увидеть шероховатости и неровности поверхности
спутника, а также его многослойность. Теперь мы ищем данные о том, из чего он
состоит – какие в его составе минералы или металлы», — сказал соисследователь
THEMIS д-р Джошуа Бандфилд.
В зависимости от того, найдут ли ученые железо и никель в составе Фобоса, а
также опираясь на количество найденных элементов, можно будет предположить
происхождение спутника. Есть два варианта – это захваченный гравитацией астероид
или это фрагменты самого Марса, выбитые в космос силой большого удара.
Свежие наблюдения не раскроют тайну происхождения спутника,
но они дадут ценную информацию, которая может пригодиться в будущих полетах на
Фобос.
Изучение человеком Фобоса
поднималось как острый вопрос
в обществе астрономов и других ученых, и вскоре планируется запуск космического
корабля из Японии, ориентированного на доставку на Землю проб со спутника
Марса.
Изучив сейчас особенности поверхности Фобоса, ученые узнают, где на нем скалы, а где песок, что поможет определить наилучшее место для посадки космического корабля в будущем.
